koral

Substancja stanowiąca budulec szkieletów osiadłych morskich bezkręgowców z typu parzydełkowców (Cnidaria), należących
do gromady koralowców (Anthozoa). Nazwa pochodzi prawdopodobnie od łac. corallium (narzędzia służącego do połowu
muszli), bądź arab. garal - amulet (kamień amuletowy). Zbudowane są w przewadze z węglanu wapnia - rosnąc przez setki lat
łączą się ze sobą tworząc kolonie i całe rafy koralowe. Wyodrębniono kilka tysięcy gatunków korali - niektóre z nich mogą
występować pojedynczo.

Koralowce zamieszkują morza strefy ciepłej i gorącej na głębokości od 3 do ok.
200m. Wskutek klonowania się i obumierania osobników, ich szkielety tworzą nową
warstwę korala, która po wielu latach może przyjąć formę rafy (bariery, atole),
swoistego schronienia tysięcy gatunków morskich roślin i zwierząt. Największą rafą
koralową jest Wielka Rafa Barierowa (wybrzeża północno-wschodniej Australii)
rozciągająca się na przestrzeni ponad 2000 km. Obecnie rafy są zagrożone - w
1998 r El Nińo (specyficzna anomalia pogodowa) zniszczył w przeciągu 9 miesięcy
16% raf koralowych na świecie, rafy umierają z powodu podwyższonej temperatury
- badania Globalnej Sieci Monitorowania Raf Koralowych przewidują zniknięcie
60% raf do 2030 r przy utrzymującym się wzroście ocieplenia.
Te pesymistyczne założenia, jak i przyjęte teorie ewolucji koralowców, być
może uda się zweryfikować z uwagi na ich (koralowców).....wrażliwość -
ostatnio geolodzy morscy odkryli, że koralowce zmieniają budulec (proporcje
w składzie) swoich szkieletów, w zależności od zmian składu chemicznego
wody, następujących w odpowiedzi na ocieplenie globalne. Może jest szansa...
w końcu, takie drastyczne zmiany proporcji w wodach morskich, występowały
już w różnych erach geologicznych...

Koral odznacza się gałązkowatym pokrojem i drzazgowatym lub
muszlowym przełamem. Może mieć różne barwy - białą, kremową, szarą,
żółtą, złotą, niebieską, fioletową, różową, czerwoną i czarną. Spotykane są
też odmiany wielobarwne.

Od kilku tysięcy lat koral stanowi ceniony kamień jubilerski, sztukę jego
obrabiania szczególnie rozwinęli rzemieślnicy we Włoszech.
Z tego punktu widzenia... najcenniejszy jest koral czerwony (szlachetny)
Rzadką odmianą natomiast, jest akabar (accarbaar) - nazwa handlowa
korala o barwie czarnej.

Szlifowane i polerowane kawałki korala mogą mieć połysk woskowy,
szklisty, jedwabisty aż do perłowego.

Powyżej kaboszon wykonany z korala z Filipin -
stamtąd właśnie, najczęściej pochodzą niebieskie lub
czerwone tzw. korale piankowe ("lekkie") - różne
zagłębienia wypełniane są w nich impregnatami np.
żywicą epoksydową.
Na szczęście... tak dla równowagi...;) koral bywa
również oprawiany w formie naturalnej - bez obróbki...

Koral znany jest człowiekowi od ponad 25 tysięcy lat.

ciekawe:
Jako jeden z kamieni szlachetnych pochodzenia organicznego, będący "żywym kamieniem", właśnie
koral najpełniej ukazuje ich podwójną naturę (natura medialna, określona przez zawieszenie między
światem organicznym, a martwym - kamiennym).
Na sposób postrzegania tych organicznych kamieni, zasadniczy wpływ miał brak wiedzy, co do ich
pochodzenia i powstania. Przekonanie, że koral łączy w sobie cztery żywioły, wzmocniło jego
symbolikę jako kamienia wyrażającego jedność przeciwieństw, łączącego trzy różne sfery
rzeczywistości i mającego udział w nich wszystkich. Wątki mitologiczne różnych kultur oraz opisy
ceremonii magicznych, ukazują mediującą naturę korala, uczestniczącego w róznych przeciwstawnych
sferach rzeczywistości. Dzięki temu koral znalazł miejsce w symbolice i alegorii alchemicznej, jako
widoczny znak niezróżnicowanej materii, w której drzemią zalążki substancji świata roślin zwierząt i
minerałów. Stał się przykładem nieustannego procesu wykształcania się, przemiany i wreszcie
dojrzewania poszczególnych form (lapis philosophorum).
(na podstawie: SABA II, praca doktorska, Wydz. Filoz. UJ Kraków)

Dzieci Rzymian nosiły korale z Morza Martwego, które miały strzec je przed niebezpieczeństwem,
Galowie używali ich do ozdabiania hełmów i broni. Orginalną biżuterię z korala wytwarzali Indianie
Ameryki Północnej, szczególnie Navajo, Hopi, Zuni i Pueblo.

i... jeszcze ciekawsze: